Al final del setè àlbum d’aquesta llista (sense spoilers), la veu del poeta i filòsof Thomas Stanley s’eleva per sobre d’un soroll de bateria i saxo, oferint una visió foscament optimista de l’estat del jazz. “En fi, potser és bo que la gent abandonés el jazz, el substituïssin per productes musicals més adequats als dissenys del capitalisme”, reflexiona. “Ara el jazz salta com Llàtzer, si ho permetem, per redescobrir-se com a música viva”.
El jazz està saltant a l’alça, segur, encara que no sempre on t’esperes, i certament no de cap forma previsible. Alguns dels artistes a continuació no anomenarien jazz a la música que fan. Potser tampoc ens cal. Anomenem aquests àlbums com eren, cadascun a la seva manera: avenços, experiments atrevits i, malgrat tot el que ens envolta, motius d’esperança.
1. Cécile McLorin Salvant, ‘Ghost Song’
Coneguda sobretot com una brillant intèrpret de cançons del segle XX, Cécile McLorin Salvant mai no ha fet un àlbum tan pesat amb cançons originals, ni tan estilísticament aventurer com aquest. La seva veu s’eleva sobre l’orgue de tubs de nivell Andrew Lloyd Webber en un moment, i al següent s’instal·la càlidament en un combo amb banjo, flauta i percussió.
2. Immanuel Wilkins, ‘La setena mà’
Amb el seu quartet, Wilkins mostra que els ritmes inclinats, l’harmonia estesa i els instruments acústics —la “mescla d’idea, to i imaginació” que, per a Ralph Ellison, va definir el jazz fa més de 50 anys, encara poden parlar als oients en temps present.
3. Fred Moten, Brandon López i Gerald Cleaver, ‘Moten/López/Cleaver’
És una llàstima que escoltar en disc la veu del poeta i teòric Fred Moten sigui una emoció tan rara. A “Moten/López/Cleaver”, el seu primer LP acompanyat de la bateria silenciosa i redoblada de Gerald Cleaver i el baix fosc de tinta de Brandon López, Moten busca ni més ni menys que un interrogatori complet sobre com s’han despullat els sistemes negres de coneixement. minats i rebutjats, i tanmateix han tornat a créixer.
4. Antílop, ‘Pink Dolphins’
El món de la música creativa encara s’està recuperant de la pèrdua de Jaimie Branch, el trompetista que va canviar el joc que va morir l’agost als 39 anys. “Pink Dolphins” és el segon àlbum d’Anteloper, el seu duo electroacústic amb el bateria Jason Nazary, i ho demostra. de què es tractava Branch: so sense purificar, sal de la terra, ple d’esperit generós.
5. David Virelles, ‘Nuna’
Tant si s’alimenta en fosques esquerdes de dissonància a l’extrem inferior del teclat com si encaixa un ritme de dansa cortès en una improvisació dispersa, el pianista David Virelles presta atenció als detalls a tots els nivells. Escolta clarament els seus companys: Matt Mitchell, Jason Moran, Kris Davis. Beu del modernisme i dels seus malcontents: Morton Feldman, Olivier Messaien, Thelonious Monk. Tira molt de les tradicions populars cubanes: Changüi, Abakuá, danzón. I a “Nuna”, el seu primer disc de piano sol, ho reparteix a les 88 tecles.
6. Samara Joy, ‘Linger Awhile’
“Linger Awhile” és un ritu de pas: un debut d’un segell important, això és el que puc fer. Afortunadament, les idees harmòniques de Samara Joy són prou fascinants i la seva veu tan contagiosa que no sembla un exercici. A “Nostàlgia”, només intenta no somriure amb la lletra que va escriure a la melodia del solo de trompeta de Fats Navarro de 1947 mentre només moges el cap a les seves ordres.
7. Moor Mother, ‘Jazz Codes’
Amb “Jazz Codes”, la poeta i artista electrònica Camae Ayewa declara el seu amor pel llinatge del jazz i registra algunes preocupacions. A “Woody Shaw”, sobre la veu hipnotitzadora de Melanie Charles, Ayewa lamenta l’atrapament d’aquesta música a les institucions blanques; a “Barely Woke”, centra la seva atenció en la cultura en general: “Si només poguéssim despertar-nos amb una mica més d’urgència/Estat d’emergència/Però amb prou feines em sento despertada”.
8. Angelica Sanchez Trio, ‘Sparkle Beings’
La incondicional pianista d’avantguarda Angelica Sanchez dirigeix aquí un nou trio d’estrelles, amb el baixista Michael Formanek i el bateria Billy Hart, deixant que les melodies esclatin a la seva mà i s’enganxin, de prop però no massa, amb la bateria de Hart.
9. Makaya McCraven, ‘En aquests temps’
Makaya McCraven, el bateria i productor amb seu a Chicago, va passar anys gravant, unint i ampliant les cançons que apareixen a “In These Times”. Barrejant arpa de pinça nítida, guitarra elàstica, línies de baix serpentejants, trompes, bateria i molt més, ha elaborat una imatge sonora envoltant que sovint no està lluny d’una producció clàssica de David Axelrod o d’un àlbum de Curtis Mayfield dels anys 70 sense la pista vocal.
10. Samora Pinderhughes, ‘Grief’
Una peça d’un treball multimèdia més gran, les cançons originals de “Grief” van sorgir a partir de més de 100 entrevistes que la pianista, vocalista i activista Samora Pinderhughes va realitzar amb persones les vides de les quals havien estat afectades pel sistema de justícia penal. Barrejant harmonies gospel, instrumentals post-hip-hop a foc lent i balada ferida, la música tremola d’indignació i visió.